عبد الظل - الفصل 1905
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
إدعم الرواية لزيادة تنزيل الفصول مترجمة عبر بيبال:
او من هنا :الفصل 1905 : النصر باهظ الثمن
بشكل غير متوقع، احتوت القلعة على مستويات تحت أرضية شاسعة. وكان هذا منطقيًا، نظرًا للطبيعة الزائلة للبحيرة المحيطة — حيث كانت ترتفع عندما تُغمر التجاويف وتنكشف مجددًا بمجرد أن تعبر المياه بقايا السَّامِيّ الميت إلى عموده الفقري الضخم.
وبالتالي، كانت هذه المستويات تحت السطح فقط عندما تكون البحيرة في أقصى ارتفاع لها. وفي أغلب الأحيان، كانت تبقى فوق الماء، وتتميز بمدخل إضافي كبير يقع أسفل القاعة الهائلة التي حدث فيها الكمين.
اكتشف صني البوابة تحت قبة بلورية قريبة من ذلك المدخل.
وقف صني بلا حراك للحظات، مذهولًا من المشاهد والأحاسيس أمامه. خلف الجدران الشفافة للقبة، ازدهر بستان صغير. وخارج القبة، كانت الكروم القرمزية تلتف حول الهيكل، ولكن في الداخل، كانت النباتات الطبيعية تنمو بحرية.
كان العشب الأخضر الكثيف، وأشجار البلوط القديمة، والطحالب الناعمة، والزهور الزاهية تزين مركز المرج المخفي، حيث كانت بركة هادئة من الماء الصافي راكدة في الظلام الهادئ. وكانت تموجات طفيفة تزعج سطح البركة، مما يشير إلى وجود تيار خفي لم يستطع صني تمييزه على الفور.
كانت هذه أولى النباتات التي يصادفها صني في قبر السَّامِيّ والتي بقيت غير ملوثة بالفساد — بل وفي عالم الأحلام بأسره، باستثناء ربما تلك التي أدخلها سكان عالم اليقظة.
وعلاوة على ذلك، عند دخوله القبة البلورية، شعر صني بإحساس عميق من القداسة يملأ الهواء، غير ملوثة بالفساد الذي اجتاح بقية المنطقة الملعونة. وكانت النقوش المعقدة تزين محيط القبة، وأنماطها تذكره بتعاويذ الحماية القديمة التي تشير إلى معرفة منسية.
‘البركة تخدم كالبوابة.’
نظر صني إلى المياه الهادئة، غير قادر على تقدير عمقها. وبعد أن هز كتفيه بلا مبالاة، اندمج في الظلال مجددًا، لينضم إلى نيفيس والقديسين الآخرين.
وبعد قليل، لجأوا جميعًا إلى البستان.
وفوقهم، كانت القلعة مشتعلة وتنهار. وجدرانها، التي كانت قوية بما يكفي لتحمل النيران الحارقة التي استدعتها نيفيس، صمدت لفترة. ومع ذلك، كان الهيكل قد اجتاحته العدوى القرمزية على مر السنين — وكانت الكروم والأشجار التي تخترق هيكل القلعة بمثابة وقود، مما سمح للنيران بالانتشار وإلتهام الجدران القديمة.
ووسط الفوضى، كانت أصداء ضعيفة لتلاوات قديمة تتردد عبر النيران، مما يشير إلى أن دفاعات القلعة القديمة بدأت في التفعيل. هذه الأصوات ألمحت إلى آليات خاملة قد توفر مساعدة غير متوقعة أو تشكل تهديدات جديدة.
قريبًا ستصل النيران إلى المستويات السفلى، ولكن نيفيس يمكنها الدفاع عن طابق واحد على الأقل من أن يُلتهم.
جلس القديسون الملطخون بالدماء بهدوء على العشب، منهكين ومرتبكين. ووحده السير جيست من بدا مرتاحًا بعض الشيء، رغم أنه بقي صامتًا، مركزًا على تنظيف العصا التي التقطها قبل النزول إلى المستوى الأرضي.
كان على أحدهم محو علامة ريفل على القلعة واستبدالها بعلامتهم. ولكن ستة من القديسين السبعة الباقين كانوا يتحكمون بالفعل في قلاعهم الخاصة، مما جعل الاستيلاء على قلعة أخرى مستحيلًا دون التخلي عن سلطتهم الحالية. كان المرشح المثالي هو القديس المصاب خلال الكمين، ولكنه كان فاقدًا للوعي.
بعد نقاش قصير، قرر قديسو جيش السيف الانتظار لفترة. وناقشوا تعزيز دفاعاتهم والاستفادة من ملاذ البستان للتخطيط لخطواتهم التالية، مدركين أن تغيرات مستوى البحيرة قد توفر فرصًا أو عقبات.
بالطبع، كان بإمكان صني الاستيلاء على القلعة بنفسه. مع تجسداته السبعة، كان بإمكانه تأسيس سبعة روابط بدلاً من واحدة — ولكنه اختار عدم كشف هذا للملك السيوف. بدلاً من ذلك، جلس ببساطة وأخذ ينظر بعيدًا، متأملًا في التوازن الهش لموقفهم الحالي.
كان لديه الكثير في ذهنه.
مثل المعركة — فقد فازوا بها تقنيًا. وصدوا الكمين وسيطروا على بوابة القلعة، محققين هدف القوة الإستكشافية. وقريبًا، ستنتشر سلطة ملك السيوف إلى وسط قبر السَّامِيّ، وسيغطي نطاقه من سهل الترقوة إلى إمتداد عظمة القص.
وحتى إذا استولت سيشان وفيلقها السابع على القلعة الغربية، فسيبقى نطاق الأغنية يسيطر على قلاع أقل، ويملك أراضي أقل، ويجد صعوبة في التوغل أعمق في التجاويف من معقلهم البعيد.
اليوم، حقق جيش السيف نصرًا.
ومع ذلك، كان نصرًا باهظ الثمن.
تنهد صني.
كان انسحاب ريفل جزئيًا في صالح قوات الأغنية. نعم، لقد فقدوا القلعة، ولكن تكبد عدوهم أيضًا خسائر كبيرة.
قُتل سبعة قديسين من نطاق السيف.
فقد أزهقت المطاردة الصامتة أرواحًا أكثر من أي شخص آخر، حيث قتلت ثلاثة من الأبطال المتساميين لجيش السيف. وتلتها العواء الوحيدة وانعكاساتها، حيث قتلت اثنين. أما حجاب القمر فقد قتلت واحدًا، وكان آخر قديس ساقط قد هُزم على يد اللاموتى الذين اُستحضروا. لم تقتل ريفل أحدًا شخصيًا، ولكنها دبرت المعركة بأكملها.
في المقابل، فقد جيش الأغنية ثلاثة فقط من انعكاسات موردريت. وبينما كانت خسارتهم ملحوظة، إلا أنها كانت باهتة مقارنة بالخسائر التي تكبدتها فرقة نيفيس.
كان جيش السيف يعاني بالفعل من قلة عدد القديسين. وفقدان سبعة من الأبطال وسّع الفجوة في عدد المتساميين بين فالور وسونغ، وهو ما سيؤثر سلبًا على جميع المعارك المستقبلية على الأرجح.
ولذا، لم يكن أي من المنتصرين الحقيقيين راضيًا.
متخفيًا خلف قناعه، ألقى صني نظرة خفية على نيفيس.
أنهت بالفعل معالجة جراح السير جيست وجروحها الخاصة. والآن، كانت تجلس بجانب البركة، تنظر إلى الماء بسلوكها المنفصل المعتاد. وكانت الهالة الباهتة تحيط بها، مما يوحي بأنها بدأت في فتح جانب جديد من قوتها.
كانت في وضع صعب.
بصفتها قائدة القوة الإستكشافية، كانت نيفيس تتحمل مسؤولية موت أفرادها — وكل خسارة كانت تثقل كاهلها بشدة. كان صني يدرك ألم الفشل في حماية من وثقوا بك بحياتهم. فالعديد من الجنود قد ماتوا للوصول إلى القلعة، والآن، مات سبعة قديسين — كل واحد منهم كان موهبة فريدة ورفيقًا موثوقًا.
كان لدى نيفيس خبرة قيادية أكثر منه، فقد أصدرت أوامر بموت العديدين. ولكن لا أحد يعتاد على هذه الخسائر… حسنًا، ربما هذا ليس صحيحًا تمامًا. بدا أن أنفيل وكي سونغ قد طوّرا قدرة كبيرة على تحمل التضحية بالأرواح من أجل أهدافهما، وهناك على الأرجح آخرون مثلهما.
ولكن لم تفعل نيفيس ذلك. كانت تعاني بعمق على الأرجح.
علاوة على ذلك، بينما كانت تقود هؤلاء المحاربين، كانت تتآمر ضد ملكهم. بطريقة ما، كانت منبوذة بينهم — خائنة حتى. كان همها الأساسي هو من سيسيطر على القلعة، حيث تسعى إلى إضعاف السياديين ضد بعضهم البعض.
كان لا بد أن يكون التعامل مع هذا الوضع تحديًا أخلاقيًا وعاطفيًا.
ومما زاد الأمر تعقيدًا، أن قدرتها على الشعور بالعواطف والأخلاق — إنسانيتها — كانت قد تضاءلت إلى حد ما بسبب ألسنة لهب جانبها التي تستهلكها. مؤخرًا، بدأت ترى رؤى خاطفة لمسار بديل، مما يشير إلى صراع داخلي أعمق.
أراد صني التحدث معها، لكنه لم يستطع إجراء محادثة صادقة بينما كانوا محاطين بالقديسين الآخرين.
بعد مرور بعض الوقت، استعاد أعضاء فرقة الغزو توازنهم — أو ربما فقط تعبوا من الصمت — وبدأوا مناقشة المعركة، متشاركين تجاربهم. تدريجيًا، تحولت المحادثة إلى متانة هيكل القلعة والآليات الغامضة التي بدت وكأنها بدأت في التفاعل مع الدمار المستمر.
استمع صني لفترة، متعلمًا عن قدرات حجاب القمر والعواء الوحيد. ثم روى بإيجاز مواجهته مع ريفل، مما أكسبه نظرة صارمة من نيفيس.
وبعد ذلك، لم يستطع الانتظار أكثر. كانت النيران تتسلل بالفعل إلى هذا المستوى، وكانت الأرض قد اهتزت بشدة قبل فترة، مما يشير إلى انهيار المستويات العليا من القلعة. وبما أن نيفيس كانت مشغولة بمنع النيران من إلحاق الضرر بالقبة البلورية، أعلن صني أنه سيتفقد الوضع في الأعلى واختفى في الظلال.
كان يعتزم تفقد القديسة وتقييم أي تغييرات في حالتها قد تؤثر على تحركاتهم التالية.
ترجمة أمون